Suède

Pourquoi la Suède

Il y a des destinations qui tiennent une promesse simple. La Suède en tient deux, radicalement opposées, et c'est ce qui la rend irrésistible : au nord, la Laponie arctique avec ses aurores boréales qui peignent le ciel en vert et en violet au-dessus des forêts enneigées ; au sud, un archipel de 30 000 îles où les maisons rouges se reflètent dans une mer Baltique parfaitement calme. Entre les deux, des villes au design épuré, des cafés au fika interminable et une philosophie du bien-vivre qui finit toujours par déteindre sur le voyageur.

Stockholm, capitale bâtie sur quatorze îles, est l'une des plus belles villes d'Europe : on le sait. Ce que l'on sait moins, c'est que Gamla Stan, la vieille ville médiévale aux façades ocre et or, donne directement sur des canaux où les ferries partent vers l'archipel sauvage à vingt minutes du centre. Que le métro de Stockholm est orné de fresques géantes depuis les années 1950, chaque station conçue par un artiste différent. Que Södermalm, le quartier bohème du sud, regorge de boutiques de designers qui ont réinventé la mode nordique.

La Suède a aussi le génie du contraste saisonnier. En juin, à Kiruna, le soleil ne se couche pas : il tourne à l'horizon toute la nuit dans une lumière dorée qui rend les paysages irréels. En janvier, le même Kiruna plonge dans la nuit polaire et la température descend à -25°C, mais les aurores boréales compensent chaque heure d'obscurité par une lumière que l'on ne trouve nulle part ailleurs sur Terre. Choisir son moment, c'est choisir quel visage de ce pays immense on veut voir.

Quand partir

La Suède se vit à deux saisons très différentes, et le choix dépend entièrement du type d'expérience recherchée.

L'hiver en Laponie (novembre à mars) est la saison des aurores boréales, des safaris en motoneige, des nuits à l'Icehotel de Jukkasjärvi. Les températures descendent à -20°C à -30°C à Kiruna, ce qui exige un équipement sérieux mais crée un dépaysement total. La fenêtre optimale pour les aurores est de novembre à mars, avec un pic en janvier-février (nuits longues, ciel souvent dégagé à Abisko). Décembre est magique pour les marchés de Noël à Stockholm, la fête de Sainte-Lucie le 13 décembre, et la combinaison ville-Laponie.

L'été (juin à août) est la saison des archipels, du Midsommar, des baignades dans les lacs et du soleil de minuit en Laponie. Stockholm brille de 20°C, l'archipel se remplit de voiliers et de kayaks, et Gotland transforme Visby en scène médiévale pour la Medieval Week du début août. Juillet est le mois le plus chaud et le plus touristique : réserver plusieurs mois à l'avance pour les hébergements populaires est indispensable.

Le printemps (mai) et l'automne (septembre) sont les mois d'épaule idéaux pour les voyageurs qui veulent éviter les foules et les prix de pointe. Le paysage automnal des forêts suédoises, avec ses bouleaux d'or qui se reflètent dans les lacs, est un spectacle en soi.

Novembre est le mois à éviter pour le sud du pays : journées très courtes (lever 8h, coucher 15h30 à Stockholm), gris et pluvieux, sans la magie ni estivale ni hivernale.

Combien ça coûte

La Suède est l'un des pays les plus chers d'Europe. Il faut le savoir avant de partir pour ne pas être surpris sur place.

Comptez entre 80 et 140 euros par personne et par jour pour un voyage en autonomie (hébergement en hôtel 3-4 étoiles ou auberge de jeunesse confortable, repas dans des restaurants ordinaires, transports en commun, entrées dans les musées). Un repas du midi dans un restaurant courant revient à 15-25 euros par personne. Un café coûte environ 4 euros. Un billet de musée (Vasa, ABBA Museum) tourne autour de 20-25 euros.

Un circuit organisé de 10 jours démarre à partir de 1 200 euros par personne hors vols. Un séjour spécialisé Laponie avec Icehotel, safaris guidés en motoneige et hébergements arctiques monte à 2 000-4 000 euros pour une semaine.

Bonne nouvelle : les transports sont bien moins chers qu'on ne le croit. Le billet de train Stockholm-Göteborg en TGV se trouve à partir de 25 euros en réservant à l'avance. Le ferry pour Gotland coûte 25 à 60 euros l'aller selon la saison. Les transports en commun dans Stockholm sont efficaces et bien tarifiés.

Où aller

La Suède est un pays immense (1 572 km du sud au nord), et chaque région a son identité propre.

Stockholm et sa région concentrent les incontournables culturels : Gamla Stan, le musée Vasa, l'archipel. La capitale est aussi la porte d'entrée vers Uppsala (70 km au nord), la ville universitaire médiévale aux tumulus vikings de Gamla Uppsala.

La côte ouest emmène vers Göteborg, ville de caractère avec ses canaux et sa scène gastronomique parmi les plus créatives du pays, puis vers l'archipel de la mer du Nord, sauvage et photogénique.

La Scanie (Skåne), la région la plus méridionale, est la plus fertile et la plus ensoleillée de Suède. Malmö, à dix minutes de train de Copenhague, en est la capitale moderne, avec le Turning Torso de Calatrava pour horizon.

Gotland, l'île au milieu de la Baltique, est la destination estivale des Suédois eux-mêmes. Visby et ses remparts médiévaux UNESCO, les falaises calcaires, les plages de sable blond et le Medieval Week de début août en font une des îles les plus séduisantes d'Europe du Nord.

La Dalécarlie (Dalarna) est le coeur traditionnel du pays : lacs, forêts, chalets rouges, chevaux en bois peint et Midsommar le plus authentique qui soit. Une bulle de temps suédois classique, à deux heures de Stockholm en train.

La Laponie commence au-delà du cercle arctique. Kiruna et Abisko sont les bases pour les aurores boréales, l'Icehotel, les safaris en motoneige et le soleil de minuit. C'est une destination à part entière qui mérite un séjour dédié d'au moins trois nuits.

Nos itinéraires

Trois logiques s'imposent pour la Suède : le grand classique sud-centre qui enchaîne Stockholm, Dalarna et Göteborg ; le grand tour qui monte jusqu'en Laponie ; et l'immersion arctique pour qui vient uniquement pour les aurores ou le soleil de minuit.

En images

Conseils pratiques

Formalités

La Suède est membre de l'espace Schengen depuis son adhésion à l'Union européenne en 1995. Les ressortissants français entrent librement sans visa avec passeport ou carte nationale d'identité valide. La monnaie est la couronne suédoise (SEK) : la Suède n'a pas adopté l'euro. Les cartes bancaires sont acceptées pratiquement partout, y compris dans les petits cafés et les marchés : le pays est très largement sans cash.

Pour les voyageurs non européens, un visa Schengen unique couvre l'ensemble de la zone pour 90 jours maximum.

Vaccination recommandée pour les séjours en pleine nature de mai à novembre : l'encéphalite à tiques (TBE) se contracte dans les forêts et les zones herbeuses. Le DTP doit être à jour.

Se déplacer

En avion : Stockholm Arlanda (ARN) est le principal hub international, à 40 minutes du centre en Arlanda Express (train). Göteborg Landvetter (GOT) et Malmö Sturup (MMX) ont des liaisons directes depuis Paris. Pour la Laponie, un vol intérieur Stockholm-Kiruna (1h30, SAS ou BRA) est la solution raisonnable : le train de nuit existe (Nordland Express) mais dure 16 à 18 heures.

En train : Le réseau SJ est ponctuel et confortable. Stockholm-Göteborg en 3h (TGV X2000), Stockholm-Malmö en 4h30. Réserver en avance permet d'obtenir des billets à partir de 25 euros. Les trains de nuit vers le nord (Umeå, Luleå) sont une option romantique et économique.

En ferry : Les ferries Destination Gotland relient Nynäshamn (au sud de Stockholm) à Visby en 3h, et Oskarshamn à Visby en 3h30. En été, plusieurs départs quotidiens. Réserver à l'avance est indispensable en juillet-août.

En voiture : Indispensable pour explorer la Dalécarlie, la côte ouest et les régions rurales. Les routes sont excellentes et la conduite très sécurisée. En Laponie, un véhicule 4x4 ou tout-terrain est recommandé hors saison.

Culture et usages

La Suède est un pays profondément libéral et égalitaire. Quelques repères utiles :

Le fika : La pause café suédoise est un rituel social aussi important que les réunions de travail. Prendre le temps d'une vraie pause avec un kanelbulle (brioche à la cannelle) dans un café chaleureux est une façon de s'imprégner de la culture locale. On ne boit pas de café en marchant.

L'Allemansrätten (droit de libre circulation) : En Suède, chacun a le droit de se promener dans la nature, de camper une nuit sur n'importe quelle terre (sauf les jardins privés), de cueillir des baies et des champignons. Ce droit fondamental est pris très au sérieux et explique la relation intime des Suédois avec leur nature.

La langue : Le suédois est la langue officielle, mais l'anglais est parlé couramment par pratiquement toute la population, y compris les personnes âgées. Il est inutile d'apprendre des phrases en suédois pour voyager, même si un "tack" (merci) et un "hej" (bonjour) sont toujours appréciés.

Les pourboires : Ils ne sont pas attendus en Suède. Les prix dans les restaurants et les taxis sont ceux payés. Un arrondi vers le haut de 5 à 10% dans un bon restaurant est suffisant pour signifier sa satisfaction.

L'alcool : La vente d'alcool fort se fait uniquement dans les magasins d'État Systembolaget, fermés le dimanche. Les supermarchés vendent de la bière à faible teneur en alcool. Les restaurants et bars servent normalement.

Questions fréquentes